Wenn der Wald sich einspinnt – Raupenkunst im Frühsommer

Ein Naturschauspiel zwischen Faszination und Irritation

Wer im Mai oder Juni durch Wald und Flur spaziert, dem begegnet ein eindrucksvolles Bild: Zweige und manchmal ganze Sträucher wirken, als wären sie in zarte Schleier gehüllt. Diese weißlich-grauen Gebilde erinnern an Spinnweben, sind jedoch das Werk von Schmetterlingsraupen – genauer gesagt: Gespinstmotten.

Trotz ihrer auffälligen Präsenz besteht kein Grund zur Sorge: Die kleinen Baumeister sind für Mensch und Pflanze in den meisten Fällen harmlos. Ihre Gespinste mögen zunächst bedrohlich wirken, sind aber ein ganz natürlicher Teil unseres Ökosystems – eines, das sich in ständigem Wandel befindet.

Wer spinnt denn da?

Die Hauptverantwortlichen für die auffälligen Gespinste sind die Raupen der Gespinstmotten. Diese gehören zur Familie der Kleinschmetterlinge und zeigen sich bevorzugt in Heckenlandschaften und an Waldrändern. Besonders beliebt bei ihnen: Pfaffenhütchen, Schlehen, Weißdorn, Traubenkirschen und Wildpflaumen – typische heimische Gehölze, wie sie auch in den vielfältigen Waldrändern Bayerns wachsen.

Die Gespinste dienen den Raupen als Schutzraum gegen Fressfeinde. Im Inneren leben sie in Gruppen, fressen gemeinsam an den Blättern der befallenen Sträucher und ziehen sich vor der Verpuppung vollständig in ihre seidigen Netze zurück. Der starke Blattfraß kann zwar zeitweise ganze Triebe kahl erscheinen lassen, ist für gesunde Pflanzen aber kein ernstzunehmendes Problem – die betroffenen Sträucher treiben in der Regel bald wieder aus.

Vorsicht bei Verwechslung: Nicht jede Raupe ist harmlos

Trotzdem ist Wachsamkeit geboten: Denn nicht jede eingesponnene Baumkrone stammt von Gespinstmotten. In Bayern hat sich in den letzten Jahren der Eichenprozessionsspinner stark verbreitet. Anders als seine harmlosen Verwandten ist diese Art mit Vorsicht zu betrachten.

Die Raupen des Eichenprozessionsspinners besitzen giftige Brennhaare, die bei Menschen und Tieren zu allergischen Reaktionen führen können – von Hautausschlag bis Atemwegsreizungen. Auch die Raupen des Goldafters und verschiedene Wollafter-Arten wie der Birkennestspinner können bei empfindlichen Personen Reaktionen hervorrufen. Ihre Gespinste – häufig in Straßenalleen oder Einzelbäumen zu sehen – sind oft silbrig glänzend und faustgroß.

Wie unterscheidet man harmlos von gefährlich?

Eine pauschale Regel gibt es nicht, doch einige Hinweise können helfen:

Standort: Gespinstmotten bevorzugen meist Sträucher in Hecken oder Waldrändern. Der Eichenprozessionsspinner dagegen lebt ausschließlich an Eichen.

Gespinstform: Die Netze der Gespinstmotten ziehen sich großflächig über mehrere Zweige oder ganze Sträucher. Die Gespinste der gefährlichen Arten sind meist kompakter und stärker strukturiert.

Raupenverhalten: Eichenprozessionsspinner bewegen sich oft in charakteristischen „Prozessionen“ am Stamm entlang.

Im Zweifelsfall gilt: Abstand halten, keine Nester berühren und insbesondere Kinder sensibilisieren. Öffentliche Grünflächen und Wälder mit erhöhtem Befallsrisiko werden in der Regel durch Hinweisschilder gekennzeichnet.

Natur beobachten – nicht bekämpfen

Gerade für Betriebe mit tiefer Naturverbundenheit wie das Sägewerk Lettl, das auf nachhaltige Forstwirtschaft und regionale Rohstoffe wie Fichte, Tanne und Kiefer setzt, ist der bewusste Umgang mit natürlichen Prozessen essenziell.

Statt vorschneller Maßnahmen ist es ratsam, die Dynamik der Natur zu beobachten und zu respektieren. Viele Tierarten – darunter Vögel und Schlupfwespen – sind natürliche Feinde der Raupen und regulieren die Populationen ganz ohne menschliches Eingreifen.

Außerdem leisten die Schmetterlinge, zu denen die Gespinstmotten zählen, als Bestäuber und Teil der Nahrungskette einen wichtigen Beitrag zur Biodiversität unserer heimischen Wälder.

Holz und Raupen – was hat das miteinander zu tun?

Auf den ersten Blick scheint das Thema Raupenbefall weit entfernt von der Arbeit in einem modernen Sägewerk. Doch wer tiefer blickt, erkennt die Verbindung: Gesunde, stabile Wälder sind die Grundlage für nachhaltige Holznutzung. Und diese beginnt bei einem intakten Ökosystem – von der Wurzel bis zur Baumkrone.

Wenn Raupen ihre Netze spannen, zeigen sie uns: Der Wald lebt. Er ist kein statisches Gebilde, sondern ein Raum voller Prozesse, in dem jedes Wesen – vom kleinsten Insekt bis zur mächtigen Eiche – eine Rolle spielt.

Fazit: Ein Zeichen lebendiger Wälder

Die seidigen Netze in den Zweigen mögen auf den ersten Blick irritieren, doch sie sind vor allem ein Ausdruck von Artenvielfalt und natürlicher Entwicklung. Nur in wenigen Fällen besteht Handlungsbedarf – ansonsten heißt es: beobachten, lernen und staunen.

Denn wer mit offenen Augen durch die Natur geht, erkennt die Schönheit im Detail – und die Weisheit des Waldes, der in seinem eigenen Rhythmus lebt.

Quelle: Bayerische Landesanstalt für Wald und Forstwirtschaft (LWF)